Douce Toscane

Aujourd'hui, je vous emmène dans la campagne toscane pour découvrir la région du Chianti. Celle-ci est lovée entre Florence et Sienne dans son écrin de verdure allant des verts les plus pâles jusqu'aux plus foncés. La nature généreuse  embaume le subtile parfum des oliviers mêlé à ceux du romarin et de la lavande. On y retrouve une végétation typique de cette région; beaucoup de vigne bien sûr, mais aussi de magnifiques cyprès, des pins méditerranéens en forme de parapluies, des oliviers en quantité, des bosquets géants de romarin, du laurier et de la lavande à profusion. Sur l'une des propriétés visitées, j'ai même vu des plans de curry très odorants. Se promener dans la campagne toscane, c'est expérimenter une explosion de parfums, de couleurs et de saveurs. C'est un véritable bonheur pour les sens. Les mots me manquent pour décrire toute cette beauté.

Nous avons dégusté le vin de deux vignobles, mais aussi les huiles d'olives et les vinaigres balsamiques vieillis et les fromages. Ici, on fabrique le Chianti Classico fabriqué en très grande partie de Sangiovese et de d'autres cépages dont je n'ai pas retenus le nom malheureusement. J'ai retenu le nom du vin par contre, Chianti Classico de la maison Palagio. Chez eux, tout était bon et généreux en bouche, du vin au fromage en passant par les huiles d'olive et les vinaigres. Un vrai plaisir pour le palais.
Ensuite, nous avons été flâner dans un petit village nommé Greve. Cet endroit m'a beaucoup fait penser au Mas, mais en plus vert, pour ceux qui connaissent. Les genêts étaient remplacés par des arbustes de romarin. Les lauriers se prenaient pour des arbres et il y avait comme une odeur de sainteté qui planait sur le village avec ce calvaire qui nous a accueillis au promontoire panoramique et les petite plaques de terre cuite représentant des scènes bibliques insérées dans la muraille de pierre.
Pour terminer, nous avons visité les caves d'un producteur qui fabrique son vin en petites quantités. Cette magnifique propriété offre une vue panoramique sur la vallée du Chianti. Cette visite était un enchantement pour les yeux. Je vous laisse ici profiter de quelques images de la journée...

Premier arrêt, propriété del Palagio

Greve

Le calvaire du promontoire

Vue panoramique depuis le promontoire

Les plaque de terre cuites

Dernier arrêt

La vigne prometteuse

Les caves

La cour de la propriété

Entrée de la salle de dégustation

Belle statue qui ornait la salle de dégustation.
 Comme je l'ai dit, cette propriété était magnifique.

Les cinq-Terre

Hier, avait lieu notre excursion aux Cinque Terre. Il s'agit de cinq villages colorés juchés sur des flancs rocheux en bord de mer. Leurs couleurs vives se mêlent au bleu du ciel et de la mer ainsi qu'au vert de la végétation luxuriante. Toutes les ruelles sont des escaliers interminables ponctuées de paliers où logent les résidents. Les premiers à s'installer sur ces coteaux rocheux étaient des agriculteurs venus des plaines. Ceux-ci durent imaginer un système de cultures en terrasse pour pouvoir poursuivre leur métier. Le climat chaud et ensoleillé est particulièrement propice à la culture des oliviers et des citronniers. Les fleurs parsèment le paysage et y ajoutent leurs couleurs joyeuses à l'ensemble. 

Ceux qui ne vivent pas de l'agriculture sont dans l'industrie du tourisme. Les bords de mer sont jonchés de plages et de restaurants qui accueillent les touristes leur offrant les spécialités de la régions. Il y a beaucoup de plats de fruits de mer au menu, mais pas pour moi malheureusement. Sinon il y a le pesto qui est une sauce faite à base de pignons parmesan et basilic. Vu mes allergies, je me suis plutôt fixée sur des gnocchi au pesto, délicieux du reste. 

Notre journée a été parfaite sous un soleil radieux et, il faut le dire, une chaleur intense. La visite des Cinq-Terre doit être plus facile en basse saison, mais malgré tout je ne regrette pas cette journée. Je vous laisse sur quelques moments forts de la journée.

Paliers le long de la ruelle

ruelles en escaliers, cure anti-cellulite garantie

Église Santa-Margarita

Je pourrais mettre des images à l'infini, où se mêlent le bleu, le vert et toutes les autres couleurs, mais rien ne vaut un détour dans ces petits villages de bord de mer classés au patrimoine mondial de l'Unesco.

Pizza et gelato

          Sous un orage florentin, nous nous sommes dirigés d'un pas décidé à notre cours de pizza et gelato sur la piazza de la Republica. Nous avions rendez-vous avec notre chef sous les arcades qui bordent la place.

La place de la Republique

Il nous a entraînés dans une petite Trattoria où tout était prêt pour notre cours de cuisine. Nous avons appris à faire la pâte que nous avons travaillée avec soin avant de la laisser reposer un moment.

Mes lutins très concentrés sur les explications du chef

Nos boules de pâte bien imbibées d'huile d'olive sont
 mises au repos pendant que l'on passe à la seconde partie du cours

Le gelato

Pendant que notre pâte dûment travaillée reposait, nous assistions à notre cours de gelato.

Saviez-vous que le gelato est arrivé à Florence dans les années 1700? Il aurait été servi au mariage de l'un des membres de la famille Médicis. À l'époque, il s'agissait plus d'un sorbet au citron (la granita). Aujourd'hui le gelato est fait à base de lait et de crème ce qui lui donne une texture moins dense que la crème glacée qui est faite,elle, avec de la crème uniquement.

La partie gelato du cours. Tiens, mon lutin fait bien grand à côté des autres.

Lorsque le gelato a été mis dans la machine à glace, nous sommes retournés à nos pâtes au repos. Là, notre chef nous a apporté les condiments à mettre dessus et nous a bien recommandé d'être créatifs. Ce que nous avons fait au mieux de nos compétences. Ensuite, nos œuvres sont allées au four quelques minutes pendant que nous nous servions un petit verre de Chianti ( pas les lutins bien sûr).

Voici le résultat de nos efforts

Nous étions avec un groupe d'américains. Ça s'est mis à parler politique, hockey et à me demander si je croyais que le Québec allait se séparer. J'ai été bien éduquée, je me suis bien gardée de leur demander si leur président dont je tairai le nom allait être de la partie pour un autre mandat. Parce que ça ne serait vraiment plus drôle. Nous n'étions tout de même pas pour nous chicaner devant nos pizzas, mais ça c'est une autre affaire.

Puisque nous avions passé notre cours avec brio, nous sommes ressortis du restaurant avec nos certificats d'école culinaire. C'était une chouette journée 😄.

 

Le Palazzo Vechio...

...ou le vieux palais en français. Son nom fait référence au moment ou les Médicis, grande famille noble de Florence, le délaissent pour occuper le nouveau palais Pitti situé de l'autre côté du fleuve. On le qualifiera alors de ''vieux palais''. Aujourd'hui le palais-forteresse abrite la mairie de Florence, chef-lieu de la Toscane.

Le Pallazo Vechio vu de l'extérieur

                Sa construction débute en 1299 et dure 15 ans. Il a pour vocation de mettre à l'abri la magistrature florentine. Son extérieur assez carré, bien qu'assez imposant, est sobre et ne laisse pas deviner le décor fastueux qui se cache à l'intérieur. Il est un exemple typique de la renaissance italienne, période où les artistes de tous les domaines redécouvraient les grands principes de l'art de l'antiquité.  Nous avons débuté notre visite à l'envers. Nous avons courageusement escaladé les 122 marches qui mènent à la tour de guet. La vue et le son des cloches qui nous accueillirent au sommet valaient bien l'effort investi par une chaude matinée.

Florence avec ses toits rouges, vue de la tour de guet.

Après notre ascension, nous sommes allés nous réfugier dans le palais où nous avons pu y admirer de magnifiques oeuvres d'art de style renaissance italienne. Les murs sont assez sobres, mais tout le travail se situe au niveau des plafonds, des meubles et des sols de mosaïque. Et que dire des magnifiques tableaux pour la plupart d'inspiration religieuse ou représentant des scène de la mythologie grecque?

Descente de la croix du corps de Jésus 

La vierge et l'enfant

Ses pièces

Voici quelques pièces vues à l'intérieur du palais.

Salle des cartes géographiques

Salle des lys

Plafonds et mobilier

Plafond de la chambre verte

plafond de la grande salle où avaient lieu les réceptions

Fresque et partie du plafond de la salle des lys

Je vous parlais du mobilier très orné il y a un instant. Tout est très chargé, mais reste de bon ton. L'ensemble demeure léger à l’œil à cause des proportions des pièce et de la sobriété des murs.

   

Petit meuble d'appoint

En voici le détail

Suite à notre visite du palais, nous sommes allés flâner le long des rues à la recherche du Ponte Vecchio, autre emblème de la ville.  Nos pas se sont dirigés de par les petites rues médiévales très étroites qui donnent tout leur charme à cette ville. Les ruelles sont bordées de petites boutiques où se vendent de très grandes marques et des produits de qualité au prix extravagant. Nous avons finalement trouvé les bords de l'Amo et le fameux pont. C'est sur ces images que s'achève le compte-rendu de la journée. Ciao!

Petite ruelle étroite

.

Tu es Pierre, et sur cette pierre 

je bâtirai mon église

Ainsi s'adressa Jésus à l'apôtre Pierre. Il fit ce qu'il annonça. L'église qui s'érige aujourd'hui vers les hautes sphères célestes est la mère de toutes les églises. D'ailleurs, dans l'allée centrale du transept qui mène vers l'autel, sont inscrits le nom des plus grandes cathédrales du monde. Elle pourrait d'ailleurs y loger plusieurs fois la cathédrale Notre-Dame de Paris qui a son nom inscrit dans les dalles de marbres formant le chemin central. 

D'ailleurs le voici l'apôtre Pierre veillant sur les fidèles. Il fut le premier pape fondateur de ce qui allait devenir Il Vaticano.

Statue de St-Pierre

Ce bâtiment, prodige d'architecture pour l'époque de sa conception, n'est pas qu'un lieu de culte, mais il est également un lieu archéologique et un temple dédié à l'art. Les plus grands peintres et sculpteurs de l'Antiquité à la Renaissance en passant par le Moyen âge y ont laissé, en guise de testament, leurs plus grandes œuvres pour le plus grand bonheur des générations à venir. 

Il nous a fallu trois heures pour faire un tour rapide et chargé d'explications complexes, que je n'ai pas toutes retenues, pour faire la visite des musées du Vatican, de la chapelle Sixtine et de St-Pierre de Rome avec son incomparable dôme où perce la lumière du jour. J'ai vu des fresques remarquables, des plafonds ( moi qui les aime tant) ornés de peintures magnifiques et des statues sculptées dans le marbre qui étaient plus vraies que nature. Je n'ai jamais admiré, concentré en un même lieu, autant de magnificence et d'opulence. La pièce qui m'est allée droit au cœur est la '' Pietà'' de Michel-Ange. Cette statue représente la vierge Marie qui récupère le corps de son fils martyrisé après qu'on l'eu décroché de la croix. Je ne suis pas pratiquante et je ne fréquente pas les églises, mais l'émotion que l'artiste a su donner au visage de Marie m'a fait remonter une vague salée. Je ne sais pas si c'était la chaleur, le décalage ou simplement le fait que comme mère je pouvais sentir son émotion, mais cette rencontre m'a remuée. Bref, je n'essaierai pas de m'improviser guide touristique ici, car l'histoire de l'art n'est pas mon domaine. Je vous laisse sur quelques images de la journée. 

La Pietà de Michel-Ange. Elle est préservée derrière une vitre depuis qu'un fou furieux a voulu la détruire avec un marteau. Pour les photos, ce n'est pas l'idéal.

Visage de la Pietà. Cette image est prise depuis une carte postale. Elle n'est pas de moi.

La grande coupole vue de l'intérieur

Vous voyez le balcon au centre des colonnes...
C'est de là que le Pape fait la bénédiction Urbi et Orbi.

La place St-Pierre de Rome

La grande place St-Pierre de Rome

La garde Suisse
Bon, vous me direz. Pour les opérations camouflage,
 c'est pas le meilleur costume.

C'est ici que je vous quitte, car demain nous avons un train à prendre pour Florence. Les photos ne rendent malheureusement pas justice d'autant plus qu'il y a plusieurs endroits où les photos sont interdites. C'est comme pour le reste, il faut y aller. Ah, j'oubliais... Mom!  Si tu lis ça, j'ai ton chapelet. Mission accomplie!

Maria Callas - Ave Maria

La grande Callas nous chante Gounod

Avant de raconter l'aventure du jour, il nous faut une petite musique d'ambiance...

Ave César!

Il n'y a qu'un mot pour décrire l'expédition d'aujourd'hui, incroyable! Dès que l'on pose les yeux sur le Colisée, on ne peut qu'être impressionné par tant de grandeur. Monument situé en plein cœur de Rome, il est une merveille d'architecture et d'ingénierie. Il pouvait accueillir entre      40 000 et 70 000 spectateurs pour assister aux spectacles de gladiateurs. Sa construction aurait débuté vers l'an 70-72 ap. J.-C. et ce serait terminée en l'an 80. Cela seul relève du prodige. Combien d'esclaves ont dû travailler pour respecter un délai aussi court. Les spectateurs se voyaient octroyer une place selon leur statut social. Les sénateurs avaient une loge en bas, les riches notables au niveau centre et les plébéiens au niveau le plus élevé. À l'intérieur, nous pouvons y voir aujourd'hui tout le système de labyrinthe souterrain où étaient gardés les armes, les objets de scène, les prisonniers et les fauves destinés aux spectacles. On y présentaient des joutes de gladiateurs, des exécutions et des combats d'animaux sauvages. Il y avait tout un système de trappes qui permettaient de libérer sur la scène les acteurs du spectacle. Quand on pense que le bâtiment a tout près de 2000 ans, il y a de quoi être impressionné.

Ensuite, nos pas se sont dirigés vers le forum romain, ensemble de temples et d'églises en ruine qui étaient jadis le cœur de la ville. Puis nous avons escaladé les jardins haut juchés du Palatin qui donnent une vue imprenable sur les ruines et la ville de Rome en arrière-plan. Extraordinaire!

J'espère que vous avez apprécié la visite malgré mes talents incertains de photographe. Demain, nous visitons le bon Dieu chez lui. Oui,oui... ce sera St-Pierre de Rome! À bientôt...

Le Colisée vu de l'extérieur

Vue de l'intérieur avec ses souterrains secrets jadis invisibles au public

Le forum vu du Palatin

Au premier plan, une partie du forum romain et en arrière-plan, le quartier historique de Rome

Mes lutins avec en arrière-plan Rome et le quartier historique où nous étions hier.